Le récit des efforts de Jules Verne pour découvrir un monde des plus mystérieux à ses yeux : la botanique. Accosté par un membre de la Société d'horticulture de Picardie alors qu'il se promène dans les rues d'Amiens, Jules Verne (1828-1905) est pris de court et n'a d'autre choix que d'accepter la requête de son interlocuteur : prononcer un discours pour l'assemblée générale de ladite société. Lui habituellement si imaginatif et prolifique désespère de trouver l'idée qui lui évitera de perdre la face